Por Adam
Davidson
Columbus Nova
tiene acceso a miles de millones de dólares, sin necesidad de capital nuevo.
Entonces, ¿por qué la empresa contrató a Michael Cohen como consultor de
negocios por medio millón de dólares?
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| Michael Cohen / Fotografía de Spencer Platt / Getty |
Después la
noticia salió, el martes, que Columbus Nova, una empresa estadounidense
vinculada al oligarca ruso Viktor Vekselberg, le dio a Michael Cohen, abogado
del presidente Trump, medio millón de dólares el año pasado, un abogado de la
compañía emitió un comunicado que decía: " Columbus Nova es una compañía
de administración exclusivamente propiedad y controlada por estadounidenses. .
. . Ni Viktor Vekselberg ni nadie más que los propietarios de Columbus Nova,
participaron en la decisión de contratar a Cohen o proporcionaron fondos para
su compromiso. "Entonces, ¿quiénes son estos propietarios? Sucedió que
tenía un número de teléfono para Reinhard Freimuth, un director general en el
brazo de administración financiera de Columbus Nova, así que lo llamé para
preguntar. ¿A quién pertenece Columbus Nova? "No tengo ni idea", dijo
Freimuth. Él me señaló la declaración del abogado.
El hecho es
que el abogado de Columbus Nova está usando la frase "propiedad y
control" para referirse a algo más limitado y técnico de lo que
normalmente consideramos como propiedad y control. "Piense en nosotros
como su administrador de la propiedad", dijo Freimuth. "Como una
oficina familiar". Viktor Vekselberg, fundador de una compañía llamada
Renova Group, es uno de los hombres más ricos de Rusia, con una fortuna
multimillonaria en las industrias del petróleo y el metal. Se ha vuelto común
para las personas muy ricas tener algo llamado una oficina familiar,
esencialmente una empresa encargada de administrar e invertir su dinero. Columbus
Nova, que tiene su sede en la ciudad de Nueva York, funciona de manera similar
para Vekselberg. Es una compañía técnicamente propiedad de otros, pero que se
ocupa del dinero que posee y controla en gran parte, si no del todo, Vekselberg
y su familia. (El presidente de Columbus Nova, Andrew Intrater, es el primo de
Vekselberg). Es el tipo de estructura corporativa inteligente que permite a un
abogado, en un momento de crisis como este, decir con sinceridad que la empresa
no es propiedad y está controlada por el propietario y controla todo el valor
dentro de la empresa. (Los abogados de Columbus Nova no respondieron a una
solicitud de comentarios).
En otra
declaración emitida en respuesta a las noticias de Michael Cohen, Columbus Nova
afirmó que contrató a Cohen como "un consultor de negocios con respecto a
posibles fuentes de capital y posibles inversiones en bienes raíces y otras
empresas". Esto es ridículo. Columbus Nova tiene acceso a miles de
millones de dólares del dinero de su principal cliente, y no tiene necesidad de
encontrar nuevas fuentes potenciales de capital. Si lo hiciera, Cohen no es el
tipo de persona con la que probablemente se contacte. Las conexiones
comerciales a largo plazo de Cohen, aparte del Presidente de los Estados
Unidos, son en su mayoría ávidos inversores de taxis, no del tipo que atraería
a una empresa como Columbus Nova.
Cohen tiene
algo de experiencia en bienes raíces: supervisó varios proyectos de
construcción de la Organización Trump, incluidos proyectos fallidos en Kazajstán,
la República de Georgia y Moscú. Al igual que la mayoría de los proyectos
Trump, estos se consideraron de calidad no institucional, lo que significa que
eran demasiado pequeños y no cumplían los umbrales de diligencia debida y otros
requisitos necesarios para recibir apoyo de fondos de pensiones u otras fuentes
importantes de inversión. Columbus Nova opera a un nivel mucho más alto de
inversión inmobiliaria. Gestiona o tiene grandes inversiones en varias empresas
de cartera de propiedades inmobiliarias de calidad institucional a nivel
mundial. Comunicarse con Cohen para obtener asesoramiento inmobiliario sería
como llamar a McDonald's al propietario de un restaurante local y preguntarle
cómo administrar un restaurante.
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