Punta Cana.- La
organización internacional The Nature Conservancy inició una inspección en las
costas de Punta Cana para crear el primer mapa de alta resolución de arrecifes
de coral de El Caribe con el fin de proteger y restaurar este valioso recurso
en la región.
La
iniciativa permitirá conocer el estado de salud de los arrecifes de coral, dar
seguimiento y monitorear los cambios para apoyar las inversiones en
conservación y desarrollo. Esta fase se enfocará principalmente en el Santuario
Marino Arrecifes del Sureste, con el propósito de conservar el hábitat natural
y los ambientes especiales que se forman a lo largo de la plataforma
continental del sureste de la Isla La Hispaniola, que comprende el área del
Canal de la Mona (al este de Cabo Engaño) y la porción marina existente al sur
de la desembocadura del Río Higuamo, espacio de encuentro y albergue de
numerosas especies marinas.
El proyecto cuenta con el apoyo del
Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, y es una iniciativa que se
enmarca en el programa de trabajo de la Red Arrecifal Dominicana, institución
integrada por: Fundación Grupo Puntacana, Fundación Propagas, The Nature
Conservancy, Reef Check Dominicana y el Consejo Dominicano de Pesca y
Acuicultura (CODOPESCA).
Los trabajos han contado con el apoyo de la
Fundación Punta Cana, FUNDEMAR, Asociación de Hoteles y Clúster Turístico
Romana – Bayahibe quienes han proporcionado soporte técnico en la toma de
muestras de corales y los vuelos del Carnegie Airborne Observatory.
El
objetivo central es crear el primer mapa de arrecifes de coral de alta
resolución en el Caribe, a escala regional y nacional, que proporcione un
inventario de referencia nunca antes alcanzado, se explicó.
La
información proporcionada por el mapa estaría disponible para los gobiernos,
los socios de conservación y todas las partes interesadas de la región,
principalmente el sector turismo.
De
acuerdo a The Nature Conservancy, el mapa se realizará utilizando innovadoras
tecnologías de inspección, a través de imágenes satelitales de alta resolución
y las imágenes híper-espectrales y ultrasensibles al calor del Carnegie
Airborne Observatory, con un avión único en el alojamiento de espectrómetros de
imágenes de alta fidelidad y varios escáneres láser.
El proyecto permitiría compilar un mosaico
satelital de alta resolución para las fechas anteriores y posteriores de
tormentas y huracanes, para cubrir la necesidad de mapas de hábitats costeros
precisos y actualizados para la región del Caribe.
Las imágenes proporcionan detalles de hasta
10 pies de dimensión y se compilan diariamente en un servidor, lo que permite a
los usuarios comparar cambios muy detallados con el tiempo. Completar los mapas
“de pared a pared” de la cuenca del Caribe, usando esta tecnología, tiene el
potencial de revolucionar la forma en que se manejan los arrecifes de coral y
otros ecosistemas marinos costeros.
Tradicionalmente los arrecifes de coral
generalmente los manejaban los buceadores, que cubren menos de 1000 pies
cuadrados de arrecife por inmersión, lo cual es costoso y cubre un área muy
pequeña. Una nueva constelación de satélites de la organización Planet permite
crear rápidamente mosaicos sin nubes para áreas muy grandes, que contienen
detalles notables que pueden utilizarse para guiar las acciones de
administración de los corales en una manera oportuna.
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