CICOM.- El ecoturismo puede ser la respuesta
para el desarrollo sostenible y preservación de las áreas protegidas de la
República Dominicana y es la estrategia acertada para insertar las comunidades
de su entorno, convirtiéndolas en guardines y dolientes de la salud de los
parques.
La afirmación la hizo José Delio Guzmán,
propietario junto a su familia de Villa Pajón Ecolodge, un hotel ecológico que
opera en Valle Nuevo desde 1983. Además, Guzmán es Máster en Gestión de Áreas
Protegidas de la Universidad para la Cooperación Internacional de Costa Rica, y
disertó en el panel “Valle Nuevo” organizado por la Universidad APEC a
propósito de la Semana del Medio Ambiente que celebra esta alta casa de
estudios.
Guzmán aseguró que el turismo es el sector de
la economía de mayor crecimiento en el mundo y en el país, y es una meta del
Estado el incremento en la llegada de los turistas, por lo que el desarrollo
del ecoturismo en los parques nacionales vendría a fortalecer y diversificar la
oferta de República Dominicana.
Destacó que en la región del Caribe, el país
posee una variedad de microclimas que no poseen las demás islas, lo que permite
desarrollar una oferta más especializada para complementar el segmento de Sol y
Playa, una ventaja competitiva frente a los destinos más cercanos.
Detalló que las comunidades en el entorno de
las áreas protegidas, como las de Valle Nuevo, pueden vivir del ecoturismo, una
alternativa que puede generar mayores ingresos que la agricultura o el
aprovechamiento de los bosques, para lo que es necesario desarrollar una
plataforma para ofrecer los servicios que demandan los visitantes y establecer
los canales de promoción y venta para este nicho.
Guzmán afirmó que “de los 14,195 visitantes
que tuvo Valle Nuevo en el 2016, 4380 (31%) se alojaron en Villa Pajón, y solo
el 18% del total fue extranjero; lo que nos da a entender que si existe la
oferta y se promueve, un mayor número de visitantes llegará”.
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