Un libro recoge 156 términos que describen
emociones muy concretas, rastreando su origen y su historia.
JAIME RUBIO HANCOCK
Muchos filósofos, psicólogos, antropólogos y
neurocientíficos llevan siglos intentando buscar las emociones básicas y
universales, y presentándonos listas lo más breves posibles (sorpresa, asco,
tristeza, ira, miedo y alegría, por ejemplo).
La historiadora cultural Tiffany Watt Smith
ha hecho todo lo contrario: en The Book of Human Emotions describe 156
emociones diferentes. Su objetivo es identificar los matices. No solo explica
que los pintupi de Australia Occidental tienen 15 palabras para diferentes
clases de miedo, sino también cómo nuestra opinión sobre algunas emociones ha
evolucionado a lo largo de la historia y dependiendo del contexto. Por ejemplo,
la soledad se entiende actualmente como algo sobre todo negativo, pero para los
románticos “podía dar lugar a experiencias espirituales y emocionales
transformadoras”.
Estos son 19 de los términos que reúne Smith
en su libro y que describen emociones que todos sentimos, pero que en ocasiones
no sabemos nombrar.
1. Ambigufobia. Se trata de un término
acuñado por el escritor David Foster Wallace. Se refiere a la sensación de
incomodidad al dejar cosas abiertas a la interpretación.
2. L’appel du vide. Expresión francesa que se
puede traducir por “la llamada del vacío” y con la que se habla de las ganas de
saltar al ver un precipicio. “La gente habla del miedo a las alturas -escribe
Smith-, pero en realidad la ansiedad que provocan los precipicios a menudo
tiene menos que ver con caer que con la terrorífica pulsión de saltar” etc. verne.elpais.com/
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