Alerdys
Díaz
Asistente
de Relaciones Públicas
Punta Cana, República
Dominicana.– La Fundación Grupo Puntacana, la organización
sin fines de lucro Tourism Cares y la Asociación de Hoteles y Turismo del
Caribe (CHTA), han unido esfuerzos para participar en el proyecto de
Fortalecimiento de Habilidades para la Regeneración de Corales como manera de
ayudar a tres destinos caribeños cuyos arrecifes sufrieron serios daños durante
las devastadoras tormentas del 2017.
Tras reconocer el valor
medioambiental y económico de los arrecifes saludables, y los peligros que
generan las temperaturas cada día más altas de los océanos y el impacto de
huracanes más intensos, ese grupo de organizaciones enfocadas en el turismo han
unido esfuerzos para ayudar a proteger y restaurar los arrecifes caribeños.
Representantes de las islas
Dominica, las Islas Vírgenes Británicas, y las Islas Vírgenes de los Estados
Unidos, pasaron recientemente una semana en Puntacana Resort & Club,
República Dominicana, completando un programa de Certificación de Primeros Auxilios
para Corales. Adicionalmente, personas de los territorios afectados serán
entrenadas por estos egresados para asistir con los importantes esfuerzos de
regeneración.
Jake Kheel, vicepresidente
de la Fundación Grupo Puntacana, destacó que la Fundación “se siente muy
complacida de tener esta oportunidad de compartir con nuestros colegas
caribeños las mejores prácticas en cuanto a técnicas para regeneración de los
arrecifes” y aseguró que estos, además del impacto medioambiental regional y
económico, también juegan un papel importante en el ecosistema global.
El presidente de la
Fundación Grupo Puntacana, Frank Rainieri, es ex-presidente de la Asociación de
Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA) y miembro fundador y primer presidente de
la Alianza Caribeña para el Turismo Sostenible CAST. La Fundación cuenta con su
propio Centro de Innovación Marina y ha acumulado más de 14 años de experiencia
en la restauración de corales. En la actualidad tiene uno de los viveros más
grandes de corales en el área del Caribe, posicionándola como una institución
líder en el entrenamiento de la jardinería de corales.
“La CHTA, a través de nuestra afiliada CAST,
mantiene una larga relación de trabajo con la Fundación Grupo Puntacana y
estamos felices de poder aprovechar las experiencias acumuladas para ofrecer
este entrenamiento”, aseguró Frank Comito, director en jefe y director general
de la CHTA.
“Tenemos una responsabilidad medioambiental
para regenerar estos tesoros naturales porque sin los arrecifes habrían menos
playas bellas y sin nuestras playas menos turistas nos visitarían. Por ende, la
jardinería de corales no es sólo un imperativo ecológico sino un importante
motor económico para la región”, aseguró Comito.
Los científicos marinos han
confirmado que los arrecifes, que constituyen solo un 1% del fondo del océano
pero apoyan el 25% de la vida marina, han decaído en el Caribe a una tasa de 50
a un 80 por ciento en 30 años.
Paula Vlamings, directora
en jefe de Tourism Cares, cree que “esta alianza inteligente” entre
organizaciones importantes es crucial para los destinos impactados por
huracanes: “Le agradecemos a todos nuestros patrocinadores del Fondo de
Recuperación del Turismo Caribeño quienes han hecho posible el intercambio de
recursos”.
Durante su estadía en la
República Dominicana, los participantes interactuaron con expertos mundiales en
la restauración de corales tales como el Dr. David Vaughan, del Laboratorio
Mote Marine ubicado en los Cayos de la Florida. El Dr. Vaughan instruyó a los
participantes en una nueva metodología de restauración de corales, conocida
como micro-fragmentación, desarrollada por él para contrarrestar la degradación
de los corales por medio de su rápida regeneración y el trasplante de nuevos
corales en áreas coralinas muertas.
Tras completar la
Certificación de Primeros Auxilios para Corales los egresados ahora pueden,
entre otras habilidades, identificar, construir y preparar por lo menos dos
tipos diferentes de plataformas de propagación de viveros, establecer nuevos
viveros, colocar fragmentos coralinos correctamente para su propagación, dar
mantenimiento constante, recolectar datos utilizando procedimientos
estandarizados, y cosechar y transportar adecuadamente los fragmentos coralinos
y sus colonias.
La Fundación Grupo Puntacana
Durante los últimos 25
años, la Fundación Grupo Puntacana ha tenido que enfrentar algunos de los más
significativos retos medioambientales y sociales que impactan la industria
turística. Ha logrado implementar con éxito diversos programas que la han
convertido en un líder en el turismo sostenible. La Fundación inició uno de los
proyectos más grandes de restauración de corales del Caribe, al mismo tiempo
que ha implementado numerosos proyectos comunitarios. La Fundación diseñó e
implementó el proyecto “Descarga Cero” en Puntacana Resort & Club, el
primer y más grande programa de reciclaje corporativo de la República
Dominicana. Además, la Fundación maneja el Centro de Sustentabilidad y el
Centro de Innovación marina, dos centros de investigación que trabajan con
expertos mundiales para realizar estudios y diseñar experimentos vinculados con
el desarrollo sostenible. Los esfuerzos de sostenibilidad de la Fundación Grupo
Puntacana han sido reconocidos y premiados por el Consejo Mundial de Viajes y
Turismo, Condé Nast Travel, Travel + Leisure y el National Geographic Traveler.
Sobre la Asociación de
Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA)
La Asociación de Hoteles y
Turismo del Caribe es la mayor asociación caribeña que representa los intereses
turísticos de las asociaciones nacionales de hoteles y turismo. Por más de 50
años, la CHTA ha sido la columna vertebral de la industria de la hospitalidad
del Caribe. Trabajando junto a 1,000
hoteles, miembros aliados y 32 Asociaciones Nacionales de Hoteles, la CHTA está
moldeando el futuro del Caribe y ayudando a sus miembros a fortalecer y ampliar
sus negocios. Ya sea navegando por nuevas áreas como las redes sociales,
sostenibilidad, asuntos legislativos, tecnologías emergentes, la data e
inteligencia, o buscando canales e ideas apropiados para mercadear y manejar
mejor las empresas, la CHTA ayuda a sus miembros a trabajar en los temas más
importantes de su agenda.
Para más información, por
favor visite: www.caribbeanhotelandtourism.com.
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