Por Tim
Schmitt
FORT WORTH,
Texas.- Kevin
Na, sentado con elegancia en su chaqueta a cuadros, sonrió y esperó el resto de
la pregunta. En lo que se ha convertido en un ritual estándar para los
estadounidenses en los últimos meses, el sistema de videoconferencia utilizado
por el PGA Tour estaba amortiguando, y Na, quien ganó aquí hace 13 meses para
ganar su chaqueta, se vio obligado a esperar cortésmente hasta la conexión con
un periodista. Fue restaurado.
"Creo que te estamos perdiendo",
dijo, su voz se apagó. "¿Quieres que empiece de nuevo?"
Tener un grupo de escribas preguntando al
ganador del torneo del año anterior sobre su victoria no es algo fuera de lo
común. ¿Pero tener a Na contando sus historias virtualmente desde un lugar en
el Colonial Country Club mientras un pequeño grupo de reporteros observa en las
computadoras desde un espacio en cuarentena a unos 200 metros y unas pocas
paredes de distancia? Bueno, eso es único.
El PGA Tour es el primer deporte importante en
volver a la acción, pero si bien el Charles Schwab Challenge de esta semana
hace que los golfistas profesionales vuelvan al ritmo de sus rutinas diarias de
trabajo, no es lo normal.
No hay fanáticos, ni tribunas, y el tráfico
que normalmente obstruiría el vecindario es casi inexistente. Los voluntarios y
los miembros de los medios comienzan el día caminando a través de un sistema de
detección térmica similar a un aeropuerto, y a todos los que acuden al evento
se les hace una serie de preguntas relacionadas con COVID-19 después de que se
les tome la temperatura.
El golf ha vuelto, pero ciertamente es
diferente. Y jugadores como Na, quien disparó un 4-66 en la ronda final para
una victoria de cuatro golpes sobre Tony Finau en 2019, pueden sentirlo.
“Esto
es muy diferente para nosotros. No estamos acostumbrados a jugar sin fanáticos.
Estamos acostumbrados, estamos más acostumbrados a las cuerdas, tribunas y
abanicos por las cuerdas. El campo de golf se ve vacío. Quiero decir,
obviamente, está vacío. Es un aspecto tan diferente sin tribunas y fanáticos”,
dijo Na el miércoles, a menos de 24 horas del comienzo de su defensa del
título. "No lo sé, creo que los jugadores no van a estar tan animados en
algunas situaciones por eso, por la atmósfera, pero creo que una vez que lo
juegas y estás concentrado, todavía vas para sentir un poco de nerviosismo y
todavía estarás tan concentrado y en ello que te olvidarás de eso.
"Estamos decepcionados de que no haya
admiradores, y esperamos poder tener admiradores pronto".
Desde que anunciaron que sería el primer
deporte en reanudar por completo la acción, los funcionarios del PGA Tour han
insistido en que se establezcan una serie de protocolos estrictos, manteniendo
a los interesados lo más seguros posible. El comisionado Jay Monahan dijo el
miércoles que ningún caddies o jugador dio positivo por el Schwab y que todos
habían sido probados.
A decir verdad, mientras "la
burbuja" está en su lugar, el Tour solo ha ofrecido pautas para los
jugadores y no puede hacer cumplir fácilmente ningún plan de acción.
Por ejemplo, numerosos jugadores y caddies del
Tour estaban caminando por las calles de Fort Worth el martes. Y en el curso,
se veían pocas máscaras, principalmente por voluntarios. Ninguno de los
jugadores o caddies en el sitio llevaban máscaras y numerosos miembros de la
policía también carecían de EPP.
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