El crecimiento constante del turismo en el
mundo, especialmente en el Sudeste Asiático, hace cada vez más urgente pensar
en su impacto en las comunidades locales y, especialmente, en el tema de la
explotación infantil. En ese escenario, la OMT y la oficina regional de Asia
Oriental de World Vision firmaron recientemente un memorando de entendimiento
para una asociación encaminada a luchar contra ese flagelo.
El memorando aspira a potenciar la
colaboración entre la OMT y World Vision, una organización de socorro, desarrollo
y sensibilización, que trabaja para proteger a los niños de la explotación, la
trata y los abusos.
Entre los futuros ámbitos de cooperación
entre la OMT y World Vision figuran la promoción de herramientas, buenas
prácticas y estudios de casos reales que apoyen la protección de los niños en
el turismo, en lo que se incluye la campaña “Un turismo seguro para los niños”,
coordinada por World Vision y apoyada por los gobiernos de Camboya, República
Democrática Popular Lao, Tailandia y Viet Nam, que informa a los viajeros sobre
las medidas que pueden tomar para proteger a niños y jóvenes de abusos en los
destinos turísticos.
Esta campaña forma parte del Proyecto
Infancia, una iniciativa financiada por el gobierno australiano para combatir
la explotación sexual de los niños en el turismo en la subregión del Mekong.
La OMT lleva más de 15 años trabajando en
este ámbito a través de la Red Mundial del Turismo para la Protección de los
Niños (antes denominada Grupo de Acción para la Protección de los Niños en el
Turismo).
La Red, creada para evitar toda forma de
explotación de niños y jóvenes dentro del sector turístico, sirve de plataforma
a los diversos agentes del turismo y otros actores implicados, para
intercambiar experiencias y promover la adopción de políticas y prácticas
empresariales responsables, en sintonía con el Código Ético Mundial para el
Turismo de la OMT.
“El crecimiento del sector turístico abre
importantes oportunidades de desarrollo, pero también plantea inmensos retos,
en su mayoría para los grupos más vulnerables de la sociedad. Los niños y los
jóvenes corren un riesgo especial, y es imprescindible que los agentes del
sector turístico trabajen juntos para abordar el tema apremiante de la
explotación infantil”, manifestó el secretario general de la OMT, Taleb Rifai.
Agregó que “World Vision siempre ha sido
considerado como un socio altamente comprometido y activo de la Red Mundial del
Turismo para la Protección de los Niños de la OMT y estamos muy satisfechos de
poder aunar nuestras fuerzas para luchar contra esta práctica inhumana de la
explotación infantil”.
“World Vision cuenta con varios programas en
el Sudeste Asiático dedicados a reducir el daño que causan a los niños los
malos tratos, la explotación y la trata en entornos diversos, entre ellos el
del sector turístico.
El turismo está creciendo con rapidez en la
región, creándose muchas oportunidades, pero también algunos riesgos para los
niños. Por esta razón, nos satisface aunar nuestras fuerzas con las de la OMT
en un planteamiento conjunto y sostenible de un turismo seguro para los niños”,
dijo el director de Asistencia Integrada de World Vision para Asia Oriental,
Warren Climenhaga. (CICOM)
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