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21 de marzo de 2024

Los riñones cumplen funciones vitales

 No tienen la atención que les dedicamos al corazón o a los pulmones, y probablemente muchos desconozcan de qué se encargan, pero los riñones cumplen funciones vitales. El problema es que sufren en silencio y cuando dan síntomas, ya es tarde. Hoy te cuento cómo llegar antes.

POR FLORENCIA CUNZOLO Buena Vida       Clarin


Argentina.- Seguramente alguna vez usaste la frase "me va a costar un riñón" para hacer referencia a un gasto o inversión fuerte. Es decir, aunque les prestemos poca atención, tenemos conciencia de que son fundamentales.

Los riñones se encargan, entre otras cosas, de filtrar sustancias tóxicas generadas por el metabolismo y eliminarlas a través de la orina. Cuando no funcionan bien, esas toxinas se acumulan en la sangre.

A medida que envejecemos, es normal que la función renal vaya disminuyendo lentamente. Pero hay factores que aceleran esa pérdida de la función, principalmente la hipertensión. Es que, a los riñones la presión arterial alta les cuesta caro.

También la diabetes. Y la obesidad y el sobrepeso. Y si se presentan todas juntas, ese costo se dispara. Y no es infrecuente que eso ocurra, porque son todas "epidemias" relacionadas. Fumar y el consumo frecuente de antiinflamatorios y analgésicos tampoco le son gratuitos, al contrario.

En Argentina, la enfermedad renal alcanza al 12,7% de la población adulta, igual que la diabetes. Son casi 5 millones de personas. El problema es que solo una de cada 10 sabe que vive con la enfermedad que, mientras tanto, avanza en silencio.

Y los riñones no avisan hasta que ya es tarde. ¿Sabías que una persona puede perder entre el 80% y 90% de su función renal sin experimentar ningún síntoma?

La semana pasada fue el Día Mundial del Riñón. En ese marco, los especialistas volvieron a hacer hincapié en la importancia de monitorearlo para tomar medidas antes de que el costo sea demasiado alto (diálisis o trasplante).

¿Cómo? La enfermedad renal crónica (ERC) es una de las más fáciles de diagnosticar. Solo se necesitan dos análisis sencillos y baratos. Con uno de sangre se puede detectar a través de la medición de la creatinina, lo que ayuda a evaluar la eficacia del filtrado renal. Y con un examen de orina se puede medir la presencia de proteínas (albúmina), que es un marcador de daño de los riñones.

Los especialistas explican que, además, esas pruebas se pueden realizar en el mismo control de rutina en el que se miden la glucosa o el colesterol. E insisten en que cada vez que a una persona se le indica un estudio de laboratorio de rutina "hay que pedirle creatinina": no hacerlo es una oportunidad perdida.

¿Quiénes? Las personas que sí o sí deberían realizarse al menos un control anual para evaluar su función renal son quienes presentan uno o más factores de riesgo: hipertensión, diabetes, obesidad o ser mayor de 50 años (no obstante, puede aparecer en cualquier momento de la vida). En la infancia, deben ser controlados quienes tengan alguna enfermedad renal congénita, hayan tenido síndrome urémico hemolítico o padezcan infecciones urinarias frecuentes.

La ERC no se cura, pero existen medidas y tratamientos que pueden evitar que progrese.

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