La aeronave
estaba llevando a cabo una misión de rutina "proporcionando inteligencia,
vigilancia y apoyo de reconocimiento a petición de nuestros aliados
filipinos", dijo el comando en un comunicado. Dijo que la causa del
accidente estaba bajo investigación.
La Autoridad
de Aviación Civil de Filipinas también confirmó el accidente de una avioneta en
la provincia de Maguindanao del Sur. No proporcionó de inmediato otros
detalles.
Los cuerpos
de las cuatro personas fueron recuperados de los escombros en la ciudad de
Ampatuan, dijo Ameer Jehad Tim Ambolodto, oficial de seguridad de Maguindanao
del Sur. El Comando Indo-Pacífico dijo que los nombres de la tripulación se
mantenían en reserva a la espera de notificaciones familiares.
Windy Beaty,
una oficial provincial de mitigación de desastres, dijo a The Associated Press
que recibió informes de que los residentes vieron humo saliendo del avión y
escucharon una explosión antes de que la aeronave cayera al suelo a menos de un
kilómetro (aproximadamente media milla) de un grupo de granjas.
Un búfalo de
agua que se encontraba en tierra murió como resultado del accidente aéreo,
dijeron las autoridades locales.
Las fuerzas
estadounidenses han estado desplegadas en un campamento militar filipino en el
sur del país durante décadas para ayudar a proporcionar asesoramiento y
entrenamiento a las fuerzas filipinas que luchan contra los militantes
musulmanes. La región es la patria de la minoría musulmana en la nación
mayoritariamente católica.
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