Por VALERIE GONZALEZ y JIM VERTUNO
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Una votación
el sábado para organizar formalmente Starbase como una ciudad fue aprobada por
un margen desigual entre el pequeño grupo de votantes que viven allí y son en
su mayoría empleados de Musk en SpaceX. Con todos los votos, el conteo fue de
212 a favor y 6 en contra, según los resultados publicados en línea por el
Departamento de Elecciones del Condado de Cameron.
Musk lo
celebró en una publicación en su plataforma social, X, diciendo que
"¡ahora es una ciudad real!".
Starbase es
la instalación y el sitio de lanzamiento del programa de cohetes SpaceX que
está bajo contrato con el Departamento de Defensa y la NASA que espera enviar
astronautas de regreso a la Luna y algún día a Marte.
Musk planteó
por primera vez la idea de Starbase en 2021 y la aprobación de la nueva ciudad
era casi segura. De los 283 votantes elegibles en el área, se cree que la
mayoría son trabajadores de Starbase.
La victoria
electoral fue personal para Musk. La popularidad del multimillonario ha
disminuido desde que se convirtió en el rostro público de los recortes de
empleos y gastos federales del presidente Donald Trump, y las ganancias de su
compañía de automóviles Tesla se han desplomado.
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administración Trump pide a la Corte Suprema que permita a DOGE acceder a los
sistemas de Seguro Social
En general,
SpaceX ha recibido un amplio apoyo de las autoridades locales por sus empleos e
inversiones en la zona.
Pero la
creación de una ciudad oficial de la compañía también ha atraído a críticos que
temen que amplíe el control personal de Musk sobre el área, con autoridad
potencial para cerrar una playa popular y un parque estatal para lanzamientos.
Los esfuerzos
complementarios para la votación de la ciudad incluyen proyectos de ley en la
Legislatura estatal para transferir esa autoridad del condado al alcalde y al
concejo municipal de la nueva ciudad.
Todas estas
medidas se producen cuando SpaceX está pidiendo permiso a las autoridades
federales para aumentar el número de lanzamientos en el sur de Texas de cinco a
25 al año.
La ciudad en
el extremo sur de Texas, cerca de la frontera con México, tiene solo 3,9
kilómetros cuadrados (1,5 millas cuadradas), atravesada por algunas carreteras
y salpicada de remolques de corriente aérea y modestas casas de mediados de
siglo.
Los
funcionarios de SpaceX han dicho poco sobre exactamente por qué quieren una
ciudad de la compañía y no respondieron a las solicitudes de comentarios
enviadas por correo electrónico.
"Necesitamos
la capacidad de hacer crecer Starbase como comunidad", escribió la gerente
general de Starbase, Kathryn Lueders, a los funcionarios locales en 2024 con la
solicitud de incluir el tema de la ciudad en la boleta electoral.
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