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Por WILL WEISSERT
WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden anunció el
viernes que conmutaría las sentencias de casi 2.500 personas condenadas por
delitos no violentos relacionados con drogas, utilizando sus últimos días en el
cargo en una serie de acciones de clemencia destinadas a anular las penas de
prisión que consideró demasiado duras.
La reciente ronda de clemencia le da a Biden el récord
presidencial de más indultos y conmutaciones individuales emitidas. El
demócrata dijo que está tratando de deshacer "sentencias
desproporcionadamente largas en comparación con las sentencias que recibirían
hoy bajo la ley, la política y la práctica actuales".
"La acción de clemencia de hoy brinda alivio a las
personas que recibieron sentencias prolongadas basadas en distinciones
desacreditadas entre el crack y la cocaína en polvo, así como aumentos de
sentencia obsoletos para delitos de drogas", dijo Biden en un comunicado.
"Esta acción es un paso importante para corregir errores históricos,
corregir las disparidades en las sentencias y brindar a las personas que lo
merecen la oportunidad de regresar con sus familias y comunidades después de pasar
demasiado tiempo tras las rejas".
Horas después del anuncio original, la Casa Blanca dio a
conocer los nombres de las 2.490 personas que reciben sentencias conmutadas.
Biden dijo que aún podría haber más por venir, prometiendo usar el tiempo antes
de que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo el lunes para
"continuar revisando conmutaciones e indultos adicionales".
Kara Gotsch, directora ejecutiva del grupo de defensa The
Sentencing Project, dijo en un comunicado que las deudas de los sentenciados
bajo las viejas políticas de crack habían sido pagadas hace mucho tiempo.
"Las sentencias de prisión crueles y excesivas que
han dañado abrumadoramente a las comunidades negras han sido la piedra angular
de la política federal de drogas durante generaciones. Las conmutaciones de hoy
del presidente Biden son un alivio bienvenido para innumerables familias que
han soportado castigos para sus seres queridos que superan con creces su
utilidad", dijo Gotsch.
La medida se produce mientras Biden continúa sopesando si
emitir indultos radicales para funcionarios y aliados que la Casa Blanca teme
que puedan ser atacados injustamente por la administración de Trump. Aunque los
poderes de indulto presidencial son absolutos, tal medida preventiva sería un
uso novedoso y arriesgado del extraordinario poder constitucional del
presidente.
Shaneva D. McReynolds, presidenta de FAMM, también
conocida como Familias Contra los Mínimos Obligatorios, dijo que Biden
"deja el cargo con un legado duradero en la reforma de la justicia
penal".
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