El demócrata Graham Platner dice que planea retirarse de la carrera al Senado de Maine tras una denuncia de agresión sexual

El demócrata Graham Platner se ha retirado de la carrera al Senado de Estados 

Unidos en Maine después de que una mujer que salió con él dijera que él la obligó

 borracho a tener relaciones sexuales a pesar de que ella le había dicho que 

parara. (Vídeo AP: Nathan Ellgren)

Por KIMBERLEE KRUESI y MEG KINNARD

Graham Platner dijo el miércoles que planea retirarse de la carrera al Senado de EE. UU. en Maine tras enfrentarse a una acusación de agresión sexual, cerrando así una campaña insurgente que había resistido meses de controversia solo para implosionar y poner en peligro el intento de los demócratas de recuperar el poder en Washington.

La salida de Platner podría agravar las divisiones entre las facciones moderada y progresista del partido, mientras los demócratas debaten quién debería reemplazarle en la papeleta y luchan por unificar antes de las elecciones de mitad de mandato de este año.

Maine es considerado un estado clave para el control del Senado, que está estrechamente dividido, y los demócratas estaban desesperados por encontrar un candidato capaz de derrotar a la senadora republicana Susan Collins, mientras que el presidente Donald Trump es en general impopular.

En un vídeo de 11 minutos publicado en redes sociales, Platner dijo que el proceso para reemplazarle debe ser "abierto, transparente y democrático" y reflejar la voluntad y los valores de quienes le apoyaron. También arremetió contra los líderes demócratas en Washington, D.C.

"La gente en D.C. debe quedarse en D.C.", dijo Platner. "Las decisiones no deben ser tomadas por personas en lugares de poder político."

A veces rascándose la barba y mirando fuera de cámara mientras hablaba, Platner parecía emocionarse al anunciar sus planes, sentado en lo que parecía una terraza de madera mientras el ruido del tráfico cercano pasaba zumbando. También subrayó que su decisión no fue una admisión de culpa.

Aunque Platner nunca había ocupado un cargo electo, los líderes progresistas lo promovieron frente a la gobernadora Janet Mills, que era la favorita del establishment demócrata. Mills se retiró de la carrera a finales de abril cuando Platner, veterano militar y agricultor de ostras, consolidó el apoyo de los votantes de las primarias que estaban ansiosos por un candidato más combativo y dispuestos a pasar por alto su pasado irregular, que incluía un tatuaje reconocido como símbolo nazi y publicaciones en línea que desestimaban la agresión sexual.

Poco antes de que Platner asegurara la nominación demócrata en las primarias del 9 de junio, hubo informes de que había intercambiado mensajes sexualmente explícitos con otras mujeres mientras estaba casado y que había tenido contacto físico con una exnovia durante una discusión.