Por STEVEN SLOAN
WASHINGTON (AP) — Barney Frank, el veterano congresista
demócrata y destacado liberal que dio nueva visibilidad a los derechos LGTB y
diseñó las reformas más significativas al sistema financiero en una generación,
ha fallecido. Tenía 86 años.
Frank falleció a última hora del martes, según Jim Segel,
antiguo director de campaña y amigo cercano de Frank.
Tras representar a grandes sectores de los suburbios de
Boston en el Congreso durante 32 años, Frank y su marido se mudaron a Ogunquit,
Maine. Ingresó en cuidados paliativos allí en abril con insuficiencia cardíaca
congestiva y le sobreviven su marido, Jim Ready, y sus hermanas, la veterana
estratega demócrata Ann Lewis y Doris Breay, junto con su hermano David Frank.
Frank, que se describía a sí mismo como un "judío
gay zurdo", y era conocido por su ingenio mordaz, su estilo combativo y su
enfoque en las comunidades marginadas. Representó al ala izquierda del partido
mientras se mantenía cercano a los líderes demócratas que a veces frustraban a
los progresistas.
Es conocido principalmente como un pionero de los
derechos LGBT. Tras décadas de lucha con su sexualidad, en 1987 se declaró
públicamente gay, siendo el primer congresista en hacerlo voluntariamente. Con
su matrimonio en 2012 con Ready, se convirtió en el primer legislador en
funciones en el Capitolio en casarse con alguien del mismo sexo.
Pero en una entrevista en abril, al ingresar en cuidados
paliativos, Frank dijo que esperaba ser recordado por defender una política que
abrazara ideales progresistas sin imponerlos prematuramente a los votantes. Es
un enfoque que temía que estaba siendo rechazado mientras los demócratas se
preparan para lo que podría ser unas primarias trepidantes, con la esperanza de
recuperar la Casa Blanca en 2028 y superar la era Trump.
"Espero haber señalado que la mejor manera de lograr
las mejoras que necesitamos en nuestra sociedad, especialmente para hacerla
menos injusta económica y socialmente, es mediante métodos políticos
convencionales", dijo Frank. "El principal obstáculo para derrotar al
populismo y avanzar en la dirección correcta es que los demócratas
tradicionales deben dejar claro que nos oponemos a esa parte de la agenda de
nuestros amigos de izquierdas que es políticamente inaceptable. Tienen razón en
muchas cosas, pero hay que tener cierta discreción."
"No deberías tomar las partes más impopulares de tu
agenda y convertirlas en pruebas de fuego", añadió. "Y eso es lo que
han estado haciendo mis amigos de la izquierda."
El camino de Frank hacia la vida pública
Nacido en 1940 en Bayonne, Nueva Jersey, Frank escribió
en sus memorias de 2015 que se sintió atraído por la vida pública después de
que Emmett Till, un chico negro de 14 años de Chicago, fuera linchado por
hombres blancos en Mississippi. Frank se ofreció voluntario en Misisipi durante
el Verano de la Libertad de 1964, aunque reconocía que el estilo de hablar
rápido era un reto en el sur profundo.
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