Al covid-19 se le ha definido como una enfermedad
democrática que azota por igual a ricos y a pobres, pero datos preliminares de
algunos estados muestran que los barrios afroestadounidenses y latinos están
siendo más fuertemente impactados por el coronavirus. La tendencia subraya las
desigualdades económicas y en el acceso a la salud en EEUU.
LORENA ARROYO
Equipos de emergencia trasladan a una paciente al
hospital Wyckoff de Brooklyn. Crédito: BRYAN R. SMITH/AFP vía Getty Images
La alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, ha sido una de
las primeras en lanzar la voz de alarma: el coronavirus está afectando de
manera desproporcionada a la población afroestadounidense y hay que tomar
medidas para tratar de revertir la tendencia. Según datos preliminares de la
agencia de salud pública, cerca del 70% de los 140 fallecidos por la enfermedad
hasta el martes en su ciudad eran negros, pese a que constituyen solo el 30% de
la población.
"Es devastador ver esos números y saber que no son
números sino vidas, familias y comunidades golpeadas", afirmó Lightfood al
adelantar que presentaría un plan para incidir en la información sobre la
enfermedad en los barrios afroestadounidenses e hispanos de la ciudad.
Pese a que por el momento solo algunas ciudades y estados
están mostrando los datos disgregados por raza y etnia, los números que se
conocen indican la tendencia de Chicago no es única. Los primeros indicios
indican que la enfermedad que produce el nuevo coronavirus, covid-19, está
golpeando especialmente a barrios negros e hispanos, algo que autoridades y
expertos atribuyen a enfermedades preexistentes vinculadas a la pobreza que los
hacen más vulnerables, a la falta de acceso al sistema de salud y a la
naturaleza de sus trabajos que los hace estar más expuestos al virus.
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En el estado de Louisiana, por ejemplo, pese a que la
población negra solo representa el 30% del total, el 70% de las víctimas
mortales por el coronavirus pertenecen a esa raza, mientras que en condados
como el de Milwaukee, en Wisconsin, donde el 26% de la población es negra, las
muertes de ese grupo asciendían hasta el viernes pasado a más del 80%, según
datos de ProPublica.
En la ciudad de Nueva York, que se ha convertido en el
epicentro de la enfermedad en Estados Unidos, pese a que aún no hay datos
oficiales disgregados por raza, un reportaje de ProPublica muestra que algunos
de los barrios que han sido más fuertemente golpeados por el virus eran de
mayoría latina como Jackson Heights, East Elmhurst o Corona, en Queens.
"Mientras esperamos un desglose por raza en Nueva
York, este mapa nos muestra una cruda realidad. El coronavirus golpea de manera
extraordinaria a las comunidades de color y de bajos recursos", escribió
en su cuenta de Twitter el concejal Mark D. Levine junto a un plano que muestra
la incidencia de la enfermedad por código postal.
Una conclusión similar se puede sacar al mirar los datos
de la incidencia de la enfermedad por código postal en Boston, Massachusetts.
Las zonas con más casos por 100,000 habitantes son Mattapan y Dorchester
(barrios con bajas rentas y con un alto nivel de población afroamericana) y
East Boston, un vecindario de mayoría latina.
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