Por JAKE OFFENHARTZ, MICHAEL R. SISAK y ANTHONY IZAGUIRRE
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NUEVA YORK (AP) — Ingrid Lewis-Martin, confidente más cercana de Adams y ex jefa de gabinete, fue una de las siete personas acusadas por la oficina del fiscal de distrito de Manhattan en una amplia expansión de una investigación de corrupción que ha perseguido a la administración del alcalde durante dos años.
"Si
estaba dispuesto a pagar, la Sra. Lewis-Martin estaba abierta al público",
dijo el fiscal Guy Tardanico en la corte.
El
propio Adams no ha sido acusado y no es un objetivo, dijeron los fiscales, pero
el caso vuelve a poner en el punto de mira las acusaciones de corrupción
mientras el demócrata intenta recuperar la confianza de los votantes antes de
las disputadas elecciones de noviembre.
Lewis-Martin
renunció en diciembre pasado antes de su acusación en un caso separado en el
que ella y su hijo están acusados de aceptar sobornos a cambio de la aprobación
rápida de proyectos de construcción. Se han declarado inocentes en ese caso y
aún está pendiente. Lewis-Martin ha seguido siendo voluntario para la campaña
de Adams mientras espera el juicio.
Su
abogado, Arthur Aidala, prometió luchar contra los nuevos cargos, diciendo:
"Esto no es justicia, es una distorsión de la verdad y un ejemplo
preocupante de 'guerra jurídica' políticamente motivada".
Lewis-Martin
y los otros acusados, incluido un ex legislador estatal y los propietarios de
un estudio de cine y televisión de Brooklyn, se declararon inocentes y fueron
liberados sin fianza.
Lewis-Martin
ahora enfrenta cuatro acusaciones adicionales por cargos de conspiración y
recepción de sobornos, en una serie de acusaciones que el fiscal de distrito de
Manhattan, Alvin Bragg, describió como "conspiraciones clásicas de soborno
que tuvieron un impacto profundo y amplio en el gobierno de la ciudad".
En
un caso, los fiscales dicen que Lewis-Martin presionó a la ciudad para que
rechazara un rediseño planificado del carril para bicicletas de una calle cerca
de un estudio de sonido propiedad de dos de los donantes políticos de Adams,
los hermanos Tony y Gina Argento. A cambio, Lewis-Martin recibió beneficios que
incluyen dinero y un papel de orador en el programa de televisión
"Godfather of Harlem", protagonizado por Forest Whitaker y filmado en
Broadway Stages de Argentos.
Tony
Argento también prometió ser su "agente" y conseguirle más papeles en
ese programa y en el drama policial "Blue Bloods", según documentos
judiciales.
Los
Argento, que se declararon inocentes, generaron titulares por financiar la
campaña contra el rediseño de la calle, que la ciudad había prometido hacer
después de una serie de muertes de peatones. La administración de Adams detuvo
el proyecto en 2023, años después de su desarrollo, en medio de la oposición
tanto de los líderes empresariales como de Lewis-Martin.
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