POR TARA COPP –
Miami Herald
Este joven infante
de marina contrajo cáncer después de servir en Irak. Su misión final: servir a
los demás
El veterano marino
Mark Ho enfrenta menos de cinco años de vida, luego de un diagnóstico de
cáncer. Su cáncer está vinculado a su servicio militar en Irak. Está usando sus
últimos años para ayudar a otros. POR RESHMA KIRPALANI
El veterano marino
Mark Ho enfrenta menos de cinco años de vida, luego de un diagnóstico de
cáncer. Su cáncer está vinculado a su servicio militar en Irak. Está usando sus
últimos años para ayudar a otros. POR RESHMA KIRPALANI
Cuando Rosie Torres
llamó por primera vez a las puertas del Congreso hace casi una década, pidiendo
ayuda para su esposo y otros veteranos que se enfermaron después de la
exposición a pozos de quema militares, ganó poca tracción.
Lo que escuchó: se
necesitaba más investigación para determinar si los militares tenían la culpa.
Se estableció un registro de quemaduras, pero los funcionarios del gobierno aún
no reconocieron que el servicio de su esposo en el extranjero lo enfermó.
"Nos sentimos
tan derrotados tantas veces", dijo Torres.
Eso puede cambiar
pronto. La semana pasada, el senador Thom Tillis, RN.C., presentó el primer
proyecto de ley integral para cambiar la forma en que se trata a los veteranos
enfermos de exposición tóxica.
Actualmente,
corresponde a los veteranos demostrar que la exposición tóxica los enfermó.
Pero el proyecto de ley de Tillis, la "Exposición tóxica en la Ley militar
estadounidense de 2020", trasladaría ese peso al Departamento de Asuntos
de Veteranos para demostrar que no fue así.
Ahora, "el
empate va para el miembro del servicio", dijo Tillis en una entrevista
exclusiva con McClatchy. "Ahora estamos diciendo que la evidencia es
convincente a menos que proporcione evidencia abrumadora de lo contrario".
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El capitán retirado
del ejército Le Roy Torres inhaló partículas tóxicas de humo de basura en
Balad, Iraq, de 2007 a 2008. La enfermedad pulmonar que lo siguió a su hogar le
costó su trabajo como soldado del estado de Texas. Él VA negó sus reclamos.
Rosie Torres buscó ayuda sin éxito en Capítol Hill mientras su casa de
Robstown, Texas, se acercaba a una ejecución hipotecaria.
En 2016, Le Roy
Torres se llevó una escopeta a la boca. Su perro de servicio Hope lo salvó,
mordiendo los pantalones cortos de Le Roy y sacándolo de balance lo suficiente
para que Rosie tomara el arma.
Ese roce con el
suicidio estimuló a las Torres a cambiar sus tácticas y buscar socios.
“Pensé, 'Así no es como termina esto. No
hicimos todo esto para estar en este momento '”, dijo Rosie Torres en una
entrevista telefónica con McClatchy.
Los Torres
comenzaron a buscar nuevos aliados. Rosie Torres dijo que sabía que las
muestras de aire de Balad tenían muchos de los mismos contaminantes que
enfermaron a los socorristas del 11 de septiembre, por lo que comenzó a
comunicarse con los grupos que ayudaban a la policía, los bomberos, los equipos
de construcción y los médicos que se enfermaron o murieron como resultado de
los meses que pasaron en los terrenos del World Trade Center.
El director general de nuestra Policía
Nacional, fue recibido por nuestro director regional este, general Francisco
Romer López, quienes de inmediato hicieron un recorrido por la ciudad
observando el plan preventivo.
