Por GRAHAM DUNBAR
GINEBRA (AP) — El presidente de
la FIFA, Gianni Infantino, está abandonando su controvertido plan de vender los
beneficios de la Copa del Mundo a capital privado tras recibir críticas de
todos los rincones del mundo del fútbol.
La decisión de Infantino llegó
después de que su asesor principal, que formaba parte de un panel de la Casa
Blanca, dimitiera y el organismo futbolístico de Asia se uniera a Europa y
Norteamérica en la oposición.
"Tras escuchar atentamente
todas las opiniones, ha quedado claro que el proyecto ha creado divisiones de
tal naturaleza que, independientemente del nivel de apoyo, ya no están en
interés del objetivo establecido en primer lugar", dijo Infantino en un
comunicado a primera hora del sábado. "Nuestro propósito siempre ha sido —
y siempre será — unirnos y mejorar. Como resultado, esta propuesta no
avanzará."
Infantino había propuesto crear
una empresa de 20.000 millones de dólares para organizar el Mundial con
inversores privados, incluida la familia Kushner, pero provocó una reacción
negativa que creció cada día desde el anuncio del martes.
Las 55 naciones miembros de la
UEFA acordaron boicotear la Copa del Mundo y todas las demás competiciones de
la FIFA debido al plan de Infantino el jueves. La CONCACAF de Norteamérica y la
Confederación Asiática de Fútbol también dijeron oponerse al plan.
"Algunas cosas son
simplemente demasiado importantes para venderlas", dijo la UEFA en un
comunicado. "La Copa Mundial de la FIFA pertenece al fútbol. Siempre lo
hará. Y mientras Europa tenga voz, nunca estará en venta."
El asesor principal de Infantino,
Carlos Cordeiro, exbanquero de Goldman Sachs que representó al organismo
futbolístico en el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para el Mundial, dimitió
el viernes e instó a otros altos miembros del personal de la FIFA a que se
pronunciaran.
"No puedo quedarme de brazos
cruzados mientras la FIFA considera vender una participación en el
Mundial", dijo Cordeiro en un comunicado, pocas horas después de que la
FIFA insistiera: "Nadie está vendiendo fútbol."
Horas después, el director de
operaciones de la FIFA, Kevin Lamour, emitió un comunicado a The Associated
Press, afirmando que el personal de la FIFA se vio engañado por la falta de
transparencia de Infantino en la planificación de la venta en los últimos meses
y que el proyecto no debe continuar.
"Es el proyecto de una sola
persona", escribió Lamour, colega de larga data de Infantino tanto en la
FIFA como en la UEFA, el organismo europeo de fútbol. "No solo este
proyecto no debe seguir adelante ... Pero ha llegado el momento de que los
líderes políticos del fútbol se hagan las preguntas adecuadas y tomen las
decisiones correctas."
Infantino ha propuesto escindir
los negocios comerciales de la FIFA —incluidos los Mundiales y los Mundiales de
Clubes para hombres y mujeres— en una filial de 20.000 millones de dólares con
un 20% propiedad de inversores privados.
El "inversor ancla", descrito por la FIFA, es una firma de inversiones con sede en Nueva York creada por Joshua Kushner, el hermano menor del yerno del presidente estadounidense Donald Trump, Jared Kushner.
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