Por Alessandria Masi
(CNN) — En julio de
2020, cuando su familia dio positivo en la prueba de covid-19, Breanna Aguilar
no pertenecía a ningún grupo considerado de alto riesgo para enfermedad grave.
Tiene 31 años, es
cuidadora de mascotas y exprofesora de fitness que una vez corrió una media
maratón. En la mayoría de las mediciones, ella estaba sana.
Cuando Aguilar contrajo
covid-19 perdió el sentido del gusto, tuvo fiebres leves y debilidad muscular.
Apenas podía retener alimentos en el estómago, pero engordó unos 15 kilos. Más
tarde, desarrolló dolor pélvico, acné quístico, sensibilidad en los senos,
dolores de cabeza, confusión mental y fatiga extrema.
Han pasado meses desde
entonces, pero dice que la baja energía, el dolor crónico y la niebla mental
—síntomas del covid-19 de larga duración— permanecen y que ni siquiera puede
dar un paseo de 15 minutos sin necesitar un descanso.
Además, ahora tiene que
lidiar con la resistencia a la insulina, y tomar varios medicamentos para
mantener eso y sus niveles hormonales bajo cierto control. Su médico le dijo
que probablemente tendrá que enfrentarse con las consecuencias del covid-19
durante el resto de su vida.
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recién nacidos, dice estudio
Mujeres con síndrome de
ovario poliquístico
A más de un año de la
pandemia, un estudio descubrió que algunas mujeres tienen un mayor riesgo de
contraer covid-19 en comparación con otras de su grupo de edad y sexo.
Estas mujeres, a menudo
jóvenes y en general sanas como Aguilar, tienen una afección subyacente que no
se menciona en ninguna lista de comorbilidad de covid-19: el síndrome de ovario
poliquístico o SOP.
El SOP, que afecta a 1
de cada 10 mujeres en «edad fértil«, es un desequilibrio de las hormonas
reproductivas que puede provocar ciclos menstruales irregulares, niveles
elevados de andrógenos y quistes ováricos. Pero también puede venir acompañado
de una serie de otros problemas de salud, casi todos los cuales se asemejan a
las comorbilidades de covid-19.
«Se subestima
completamente el impacto del SOP. Se ve como un problema reproductivo que no es
clínicamente relevante. Pero esto es completamente erróneo… Hay que considerar
a las pacientes como una población de alto riesgo», afirma la Dra. Wiebke Arlt,
directora del Instituto de Investigación del Metabolismo y Sistemas de la
Universidad de Birmingham (Reino Unido).
Más de la mitad de las
personas con SOP desarrollan diabetes antes de cumplir los 40 años, y hasta el
80% tiene sobrepeso. Tienen mayor riesgo de resistencia a la insulina,
enfermedades cardiacas y cáncer de endometrio, un cáncer que comienza en el
útero.
Además, muchas tienen
la presión arterial alta y niveles bajos de vitamina D. Estas complicaciones
del SOP también se han asociado con un riesgo potencialmente mayor de covid-19
grave.
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Mujeres con SOP
deberían ser un grupo potencialmente de alto riesgo, dice experta
A pesar de lo común que
es el síndrome de ovario poliquístico, así como de las graves complicaciones
que puede traer consigo, los expertos en salud afirman que se pasa por alto
desde hace mucho tiempo, se malinterpreta y no se ha investigado lo suficiente,
lo que hace que las pacientes tengan que abogar por sí mismas o incluso
convencer a los profesionales para conseguir el tratamiento.
Y como apenas se ha
investigado si las mujeres con SOP corren un mayor riesgo de padecer síntomas
más graves de covid-19 o a largo plazo, algunos temen que ocurra lo mismo con
la política de salud pública en torno a la pandemia.
«Mi consejo sería
incluir a las mujeres con síndrome de ovario poliquístico como… un grupo
potencialmente de alto riesgo», dice la doctora Katherine Sherif, jefa de Salud
de la Mujer en el Departamento de Medicina de la Universidad Jefferson y una
destacada experta en síndrome de ovario poliquístico.
Sin embargo, advierte:
«Estamos trabajando en un sistema muy grande que está lleno de silencios. Nadie
va a saltar y decir: ‘Oh, bueno, no te olvides del SOP'».
«Si Anthony Fauci
dijera: ‘Hay que fijarse en los grupos de alto riesgo como el SOP’, la gente
podría prestar más atención», afirma.
¿Por qué el SOP pasa
desapercibido?
Según Arlt y Sherif,
parte de la razón por la que el SOP pasa desapercibido en general y en lo que
respecta a covid-19 es porque a menudo se descarta como un problema de salud de
la mujer, un obstáculo del ovario.
A lo largo del último
año, sabemos numerosas condiciones de salud preexistentes que ponen a una
persona en mayor riesgo de padecer la enfermedad covid-19, pero el síndrome de
ovario poliquístico no es una de ellas.
Para Arlt, coautora del
primer gran estudio publicado en febrero en la revista European Journal of
Endocrinology, el nombre SOP es un término equivocado. No se trata de un
desorden de los ovarios, dijo Arlt, sino de una «enfermedad metabólica de por
vida» y debe tratarse como tal al evaluar la vulnerabilidad por covid-19.
«Cuanto mayor es el
riesgo metabólico, mayor es el riesgo de contraer covid-19», señala Arlt. «La
gente se fijó en la obesidad y la diabetes de tipo 2, y en la hipertensión y
las enfermedades cardiacas, pero no se fijan en el síndrome de ovario
poliquístico de forma sistemática antes de que lo hiciéramos nosotros. Porque
simplemente no lo consideran un factor de riesgo metabólico. Eso es algo que
nos gustaría cambiar».
