Las llamas arrasan un centro de vida asistida en Massachusetts, matando a 9 personas y atrapando a los residentes

 Las autoridades dicen que nueve personas murieron en un incendio en un centro de vida asistida en Fall River, Massachusetts, donde la gente se asomaba a las ventanas gritando por ayuda. Un pariente de un residente describe el terror del fuego fatal.

Por MICHAEL CASEY y KIMBERLEE KRUESI

FALL RIVER, Massachusetts, EE.UU. (AP) — Las llamas rugieron a través de un centro de vida asistida en Massachusetts, matando a nueve personas y atrapando a los residentes en el interior, incluidos algunos que se asomaron por las ventanas y gritaron pidiendo ayuda, informaron las autoridades el lunes. Al menos 30 personas resultaron heridas.

Los bomberos respondieron a las instalaciones de Gabriel House en Fall River, a unas 50 millas al sur de Boston, alrededor de las 9:50 p.m. el domingo y fueron recibidos con una densa humareda y llamas en la parte delantera del edificio. La causa estaba bajo investigación, dijeron las autoridades.

Lorraine Ferrara, uno de los 70 residentes del centro, se despertó cuando un vecino golpeaba su puerta. Trató de abrirse paso a través del humo en el pasillo, pero se retiró a su habitación mientras el sistema de rociadores le echaba agua caliente en la espalda.

"Estaba lleno de humo", dijo. "Abrí la ventana lo más que pude, gritando '¡Ayuda! ¡Ayuda! ¡Segundo piso!'".

Un bombero rompió la ventana y la bajó por la escalera, dijo.

"Realmente pensé que iba a morir", dijo. "Pensé que no había salida".

Otros que fueron rescatados fueron trasladados a hospitales. Jarren Oldrid describió la escena como "bastante aterradora" mientras intentaba averiguar si su padre de 67 años, Steven Oldrid, estaba a salvo. Lo encontró recuperándose de la inhalación de humo en un hospital.

"Es una especie de torbellino de tratar de averiguar qué está pasando, cómo esto podría suceder de una manera tan importante", dijo.

Esta imagen tomada de un video proporcionado por WLNE-TV muestra a un bombero trabajando en las secuelas de un incendio en un centro de vida asistida en Fall River, Massachusetts, el domingo 13 de julio de 2025. (WLNE-TV vía AP)

Esta imagen tomada de un video proporcionado por WLNE-TV muestra a un bombero trabajando en las secuelas de un incendio en un centro de vida asistida en Fall River, Massachusetts, el domingo 13 de julio de 2025. (WLNE-TV vía AP)

Los socorristas incluyeron a 30 bomberos fuera de servicio

Gabriel House abrió sus puertas en 1999 y cuenta con 100 unidades, según la Oficina Ejecutiva de Envejecimiento e Independencia de Massachusetts. Su sitio web promueve apartamentos tipo estudio "para aquellas personas mayores que no pueden pagar el extremo superior de la vida asistida", así como hogares de acogida grupales para adultos a poca distancia de tiendas, restaurantes e iglesias.

Dennis Etzkorn, el propietario de la instalación se negó a comentar el lunes, pero las autoridades dijeron que estaba cooperando con lo que el jefe de bomberos Jeffrey Bacon llamó "una investigación muy extensa".

Unos 50 bomberos respondieron a la escena, incluidos 30 que estaban fuera de servicio. La policía también ayudó a derribar puertas y llevó a una docena de residentes a un lugar seguro. Cinco bomberos heridos fueron dados de alta del hospital el lunes.