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Biografía
Se formó
como antropólogo en la Universidad de São Paulo (1946), dedicando los primeros
años de su carrera profesional al estudio de los indígenas brasileños (hasta
entonces, bastante desconocidos). Adquirió prestigio trabajando como consultor
sobre dicho tema para la Unesco y la OIT. En los años siguientes fundó la
Universidad de Brasilia, de la que fue su primer Rector.
Fue
ministro de Educación en el fugaz Gobierno parlamentario de Hermes Lima
(1962-1963). Posteriormente fue nombrado ministro de la Casa Civil del
presidente João Goulart. Su carrera política padeció, sin embargo, un brusco
frenazo como consecuencia del Golpe de Estado militar de 1964.
Hubo de
exiliarse. Permaneció doce años (hasta 1976) fuera de su país. Recorrió América
Latina asesorando a diversos Gobiernos (como el de Juan Velasco Alvarado en
Perú o el de Salvador Allende en Chile) en cuestiones educativas,
fundamentalmente ligadas a la reforma universitaria. Desplegó, en paralelo, una
intensa labor intelectual orientada a lo que él mismo definió como Antropología
de la civilización.
A su
regreso a Brasil, tras la dictadura, contribuyó a la creación –en 1980– del
Partido Democrático Trabalhista (PDT)). En las listas de dicho partido fue
elegido Vicegobernador (1983-1987) del Estado de Río de Janeiro. ( con el
Gobernador Leonel de Moura Brizola) Su medida más importante fue la apertura de
hasta 500 Centros Integrados de Enseñanza Pública, un –por entonces– innovador
proyecto pedagógico intensivo, orientado a niños y adolescentes, que combinaba
educación formal y no formal.
En 1986
fue candidato a la Gobernatura del Estado de Río de Janeiro pero perdió las
elecciones. En 1991 logró ser elegido, sin embargo, senador federal por ese
mismo Estado. Mantuvo el cargo hasta su muerte ocurrida –tras una larga agonía
cancerosa– en 1997. Una vez desaparecido fue reconocido y admirado, incluso,
por sus adversarios.
Pertenecía
-desde 1993- a la Academia Brasileña de las Letras. A lo largo de su vida
recibió doctorados 'honoris causa' por la Universidad de Copenhague, la
Universidad de la República del Uruguay, la Universidad Central de Venezuela y
la Universidad de Brasilia.
Darcy
Ribeiro es uno de los mayores intelectuales brasileños de todos los tiempos.
Sus obras han sido traducidas al inglés, español, francés, alemán, italiano,
hebreo, húngaro, polaco y checo. Estas son -divididas por temas- algunas de las
más importantes (el título traducido no implica que estén traducidas al
español):
Etnología
Culturas
e idiomas indígenas de Brasil - 1957
Arte
plumífero de los indios Kaapo - 1957
La
política indigenista brasileña - 1962
Los
indígenas y la civilización - 1970
Uira
marcha a la búsqueda de Dios - 1974
Configuraciones
histórico-culturales de los pueblos americanos - 1975
Suma
etnológica brasileña - 1986 (colaboración - 3 vols.).