Israel y Hamas completan su último intercambio cuando a la primera fase del alto el fuego le quedan solo 2 semanas

 Por MOHAMMAD JAHJOUH, MELANIE LIDMAN y JALAL BWAITEL

KHAN YOUNIS, Franja de Gaza (AP) — Israel y Hamas completaron el sábado el sexto intercambio de rehenes y cientos de prisioneros palestinos cuando quedan poco más de dos semanas para que finalice la fase inicial de su frágil cese al fuego en Gaza.

Los israelíes expresaron su alivio al ver que los tres rehenes —el argentino-israelí Iair Horn, de 46 años; el estadounidense-israelí Sagui Dekel Chen, de 36 años; y el ruso-israelí Alexander Troufanov, de 29 años, parecían estar en mejores condiciones que los demacrados liberados hace una semana.

Antes de reunirse con su familia, Troufanov fue informado de la muerte de su padre en el ataque liderado por Hamas el 7 de octubre de 2023 que desencadenó la guerra de 16 meses. Chen estaba conociendo a su hija menor por primera vez. El hermano de Horn, Eitan, permanece en cautiverio.

Milicianos armados y enmascarados hicieron que los hombres pálidos y agotados subieran a un escenario y hablaran ante una multitud antes de entregarlos a la Cruz Roja en la ciudad sureña de Khan Younis. Los 369 prisioneros palestinos fueron liberados más tarde.

Una tensa disputa a principios de semana amenazó con descarrilar el alto el fuego y reanudar los combates en Gaza. La propuesta del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de expulsar a los más de 2 millones de palestinos del territorio y asentarlos en otras partes de la región también sacudió la tregua.

Hamas

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Sin embargo, Hamas dijo el jueves que seguiría adelante con el intercambio planeado después de que dijo que los mediadores Egipto y Qatar se habían comprometido a "eliminar todos los obstáculos" para garantizar que Israel permita más tiendas de campaña, suministros médicos y otros elementos esenciales en la devastada Gaza.

Trump publicó el sábado en las redes sociales que los rehenes "parecen estar en buena forma", y agregó: "Israel ahora tendrá que decidir qué hará con la fecha límite de las 12:00 de hoy, impuesta para la liberación de TODOS LOS REHENES. ¡Estados Unidos respaldará la decisión que tome!".

Israel no ha impuesto ese plazo, y no forma parte del acuerdo de alto el fuego. La oficina del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que convocaría al gabinete lo antes posible para decidir los próximos pasos.

En la Cisjordania ocupada, los prisioneros liberados fueron recibidos por una multitud que los vitoreaba. Algunos parecían demacrados, y el servicio de emergencia de la Media Luna Roja Palestina dijo que cuatro fueron llevados para recibir tratamiento. Los autobuses transportaron a otras 333 personas a Gaza.

El alto el fuego entró en vigor el 19 de enero. Antes del sábado, 21 rehenes y más de 730 prisioneros palestinos habían sido liberados durante la primera fase de la tregua.